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本文发布于2007-12-13
问题
JavaScript真的继承自Cmm吗？
JavaScirpt最初的设计是怎样的？
在许多资料，JavaScript的语源被追溯到一种名为Cmm的语言。同样是在这一溯源的过程中，人们发现“其实”JavaScript不是第一种网页中的脚本语言。现在一些所谓“公认”的情况是这样的：
大概在1992年，一家称作Nombas的公司开始开发一种叫做C减减（C-minus-minus，简称Cmm）的嵌入式脚本语言。这个脚本语言捆绑在一个叫做CEnvi的共享软件产品中，当NETscape Navigator崭露头角时，Nombas开发了一个可以嵌入网页中的CEnvi的版本。这些早期的试验称为Espresso Page（浓咖啡般的页面），它们代表了第一个在万维网上使用的客户端脚本语言。而Nombas丝毫没有料到它的理念将会成为因特网的一块重要基石。
然而，这是真实的情况吗？运行在NETscape中的第一个“客户端脚本语言”真的是Cmm的浓咖啡？
又或者真的象Wiki中记述的那样，Brendan Eich在JavaScript引用了Cmm语言特性？
不是的。尽管上述的资料看起来出自权威：《Javascript高级程序设计》（Professional JavaScript for Web Developers），但他的确错了。
JavaScript与Cmm在语言特性上无关
为了弄明白JavaScript与Cmm的关系，我大概用了三天的时间，从网上收集了多个Cmm的版本。这些版本既包括早期的Cmm(1993年)，也包括在JavaScript初创时的Cmm(1995年)，还包括在后来，Cmm更名为ScriptEase的第一个版本(3.0, 1997年)，作为参考，我还考察了它在服务器端的版本。
遗憾的是，在1996年之前，在Cmm的2.x的最后一个版本之前，Cmm都并不是一个面向对象（或基于对象）的语言，Cmm正如它自己的名字所说的一样：是一个精减版的C，而不是C++或以C++为基础的变种。所以Cmm中有“结构”，也有#include等，整个的体系是参考C语言的。
由于JavaScript在基本的语法特性（例如大括号、语句关键字等）上参考了C，在对象系统上（例如“.”作为成员存取）上参考了Java，因此在一定程度上Cmm与JavaScript存在相似性——主要是与共同借鉴自C的部分。但是除了这些之外，JavaScript与Cmm在语言特性上完全无关。
JavaScript最初的基本设计是怎样的？
我需要补充一下JavaScript初始设计目标。Brendan Eich在1995年4月前后被NETscape公司雇佣，目标是完成一套语言系统。最初的设计里，该语言系统是为NETscape的LiveWire战略服务的。该战略彰显了NETscape当年的勃勃野心，它是NETscape公司的一个通用的Web开发环境，包括NETscape Enterprise、FastTrack Server等。LiveWire架构也成为所有Web服务器提供SP(Server Page)技术的蓝本。例如在IIS中的ASP，以及更早期的IDC(InterNET Database Connect)。
这种技术在服务器端通过内嵌于网页的LiveScript代码，使用名为database、DbPool、Cursor等的一组对象来存取LiveWire Database。作为整套的解决方案，NETscape在客户端网页上也提供LiveScript脚本语言的支持，除了访问Array、String等这些内置对象之外，也可以访问window等浏览器对象。
不过并不清楚的是：LiveScript最初的设计是先考虑服务器端应用，还是先考虑网页中应用。但这些应用环境的决策上的变化，时间仅仅限制在1995年4月至1995年10月之前，因为当月发布的NETscape 2. 0 beta1已经包含了脚本支持。
在NETscape 2.0 beta1中并不支持<script>标签，而只是在form表单元素中支持了onclick这类的事件。这时的脚本代码是用在HTML标签属性上的，也就是类似于：<input type="button">
很快，三周之后NETscape就发布了beta2。这个版本正式地支持了<script>标签，并可以解析该标签中的代码、标识符，开始具备调用函数、表达式运算等能力。这个版本已经具备了JavaScript 1.0的基本性质。
——什么？能调用函数、表达式运算就是JavaScript 1.0的基本性质了？
是的，差不多了。相比起来，JavaScript 1.0只是在这样的基础上加上了一套对象系统而已。在随后发布的beta 3中，函数可以作为构造器使用，可以创建出用户自己的对象来了。再后来window等全局对象被加了进来，再把“当前网页”中的表单元素等影射成可编程对象，JavaScript 1.0就完成了。
仅仅如此而已。在JavaScript 1.0的时代，既没有“原型继承”，也没有“函数式编程”——甚至连匿名函数也没有支持，所以下面的代码就足够让浏览器挂掉了：
var func = function() {}
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