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根据Standish Group的“Chaos Chronicles Report ”，大约 66% 的软件开发项目不是失败，就是超出预算、超出项目时间，或是交付缩水的功能。
项目失败或亏损的前三大原因为：
- 缺乏使用者的参与
- 需求或规格不完整
- 需求或规格变更
白大哥在上一回的《我们的UED设计流程及方法》中也提到，一些需求管理工具或者上百页的文档已经不合时宜，不能作为我们跟客户讨论交流的介质和核心。所以我们需要制作原型，用来提高与客户沟通的效率、让客户参与到设计中来并且帮助他们找到核心需求。
传说哥经常说，使用工具是人和动物的根本区别。有很多工具可以帮助我们完成原型设计：
纸和笔
纸和笔是最简单也是最常见的原型设计工具。与客户、与同事沟通的过程中，不用打断思路，随手拿起纸和笔，就能表达出我们的心中所想。很撇托、很强大……
Visio
在Axure进入人们的视野之前，Visio是产品原型设计的一个常见选择。Visio的适用性非常之广，从网站界面、数据库模型，到平面布置图到工艺流程图，Visio都提供了相应的元件库和模板来进行快速创建。
Fireworks/Photoshop
视觉设计师出身的项目经理，很多时候喜欢直接使用图形处理软件制作产品的原型。
Balsamiq Mockups
一个基于Adobe Air的手绘风格原型制作工具，控件库很丰富，而且可以自定义控件外观。导出格式为pdf和png。
Mockflow以及其他在线原型工具
与Balsamiq Mockups相似，各有各的特色，例如Mockflow的原型模板是它的一大特色。这些工具的导出格式也是pdf和png。
前面我提到了，原型需要帮我达到的目标有两个：
- 提高与客户沟通的效率，降低迭代周期
- 引导客户参与设计，找到他们的核心需求
刚才介绍的原型制作的工具大多都能实现第一个目标，但是这些工具的输出物通常是一张png图片，对客户来说，它也就是一张图片而已，大多数客户很难透过这张图片去思考其中的逻辑。这个时候我们的主角Axure RP就该出场了。
Axure RP Pro是美国Axure Software Solution公司的出品一款原型制作软件。Axure的发音是“Ack-sure”，RP则是“Rapid Prototyping”（快速原型设计）的缩写。顾名思义，Axure RP能够帮你快速而有效的建立产品的prototype。
Axure RP上手容易，操作简单，不需要任何技术背景，大多数人都能在一天之内掌握它的使
用方法，所以它能很好的实现上面提到的第一个目标；另外，Axure RP的事件机制能够模拟大多数Web应用中出现的交互行为，并且它的输出物是html，客户能够直观的通过“使用”原型，来想象产品的最终形态，思考原型是否反映了自己的真实需求，这样客户能够自然的参与到设计之中，从而实现了原型的第二个目标。
通常我们将原型设计分为两个阶段，“低保真原型”和“高保真原型”。“低保真原型”的作用是跟客户确认产品的需求和业务逻辑，所以低保真原型通常会很简陋，甚至我们会故意做的很简陋，比如我们会使用一些手绘风格的控件库，这样可以避免客户提出一些不合时宜的问题；而“高保真原型”会高度仿真产品的最终形态，是用于给客户验收的最终产物，另一方面也可以作为产品开发的标准。使用Axure制作高保真原型的时候，几乎能做到跟开发后最后形态一摸一样，包括视觉和交互行为，这一点是其他原型工具很难做到的。
当我们启动一个用户体验设计项目的时候，我们第一项工作并不是原型设计，在之前还需要很多准备工作：在现场跟客户讨论，了解产品的业务逻辑，有条件的话还会对产品的直接用户进行一些访谈，了解用户的日常工作。紧接着回到公司内部，针对产品的信息架构进行团队头脑风暴，然后项目经理会整理出信息架构的脑图，脑图会作为成果物交给客户确认……在这一系列的准备工作之后，我们才会开始制作产品的原型。
按照我个人的习惯，在低保真设计之前我会用纸笔画一些草图，然后再根据草图制作原型。这样做的好处是，我能够最快的表达并验证自己的想法。
另外，我会使用一些Axure控件库来提高制作原型的效率，例如：Better Defaults和Sketchy Axure Widget Library针对一些周期较长的项目，我们会整理一些Axure RP的视觉规范库，提高维护以及二次设计时的效率,并且使用shared project功能通过SVN来管理Axure RP的源文件，方便多人协作设计以及源代码的备份和版本控制。
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